東京とパリで作曲を学ぶ。作曲家／ピアニストとして 映画音楽～JAZZ～POPS～広告音楽～クラシック 等様々なフィールドで活動。菊地成孔 ペペ・トルメント・アスカラールに楽曲及び編曲を提供。持田香織、畠山美由紀、ゴンチチらの作品にサウンドプロデューサーとして参加。またタップダンサー熊谷和徳と東京フィルハーモニー交響楽団が共演する「REVOLUCION」（2010年）では音楽監修／作曲、オーケストレーションを担当した。映画「人間失格」（荒戸源次郎 監督作品）、アニメーション「たまゆら」（佐藤順一 監督作品）の音楽を担当。また「旅のチカラ」（NHK-BSプレミアム）のテーマ音楽（「その一歩を踏み出す」）を作曲した。 近年は女優であり歌手でもあるジェーン・バーキンのワールドツアー「Jane Birkin sings Serge Gainsbourg」に音楽監督／ピアニストとして参加（世界27ヶ国 約80公演）。またリミックスワークとして中島自身のリミックスによる「Thinking of you (NN’s Dreamy Mix)」が世界的DJ、ホセ・パディーヤのコンピレーション「Ibiza Sundowner Presented By José Padilla」に収録、全世界発売された。 ソロアルバムとして『エテパルマ』（2006年発表。バンドネオン、ギター、弦楽三重奏、ピアノ等の編成により自身のオリジナル楽曲の他、F・モンポウ、V・モライス、D・エリントン等の楽曲を新たに響かせた。）、『パッサカイユ』（2007年発表。前作の編成を踏襲しつつ、ラフマニノフ、ホレス・シルバー、トニーニョ・オルタ等の楽曲を編曲。自身の楽曲でも新たな地平を開く。）、『メランコリア』（2010年発表。より内省的に響きに装いが変化。自身の楽曲の比重が高まる。）『カンチェラーレ』（2012年発表。C・ダレッシオ、A・ジョビン、J・S・バッハの楽曲から かしぶち哲郎の楽曲、自身の書き下ろし楽曲を含む。ジャケットは鴨居玲の絵画。）、『clair-obscur』（2014年発表。カンチェラーレに続く2枚目のピアノソロ作品。より抽象性が高まる）がある。2013年にはNHK大河ドラマ「八重の桜」の音楽を担当。2015年2月には音楽を担当した映画「悼む人」（監督：堤幸彦、原作：天童荒太）が公開。ジェーン・バーキンがテキストを書いたコンピュータと楽器アンサンブルによる作品「une petite fille (theater ver.)」を2015年2月アーツ前橋にて初演。ピアノ、バンドネオン、ギター、オーボエ、弦楽三重奏、コントラバスによるアンサンブル作品、最新作『散りゆく花』2015年6月リリース。